La sostenibilità nella gestione dei rifiuti urbani non si misura soltanto in percentuali di raccolta differenziata. Per valutare davvero le performance ambientali di un territorio occorre considerare anche le emissioni di gas serra associate al ciclo dei rifiuti, espresse in CO₂ equivalente. È questa la prospettiva alla base del Premio nazionale Waste Carbon Free, promosso da Fondazione Operate, che il 5 novembre ha celebrato a Ecomondo, alla Fiera di Rimini, la sua seconda edizione.

L’iniziativa riconosce le amministrazioni che si distinguono per il minore impatto ambientale nella gestione dei rifiuti urbani, affiancando agli indicatori tradizionali una stima delle emissioni di CO₂ equivalente. Un approccio che punta a offrire una lettura più ampia delle prestazioni dei territori e a favorire confronti basati su criteri ambientali omogenei.

Dalla raccolta differenziata all’impronta ambientale

La percentuale di raccolta differenziata rappresenta un indicatore importante, ma da sola non restituisce un quadro completo della sostenibilità di un sistema di gestione dei rifiuti. La quantità di materiali intercettati attraverso la raccolta differenziata, infatti, non racconta necessariamente l’intero impatto ambientale delle attività di raccolta, trattamento e gestione.

Il modello Waste Carbon Free prova a superare questa lettura parziale, integrando la valutazione delle emissioni di CO₂ equivalente. In questo modo, il confronto tra amministrazioni non si limita al risultato raggiunto nella differenziazione dei rifiuti, ma considera anche la dimensione climatica della gestione urbana.

La misurazione dell’impatto diventa così uno strumento utile non soltanto per riconoscere le esperienze più virtuose, ma anche per orientare le scelte future delle amministrazioni.

Basilicata, Treviso e Bologna tra i territori premiati

Nel corso della seconda edizione, il riconoscimento di merito come migliore Regione secondo il criterio della stima dell’impatto ambientale nella gestione dei rifiuti urbani è stato assegnato alla Basilicata.

Numerosi anche i Comuni premiati nelle diverse categorie. Treviso si è distinta tra i Comuni capoluogo di provincia, mentre Bologna ha ottenuto il riconoscimento nella categoria delle grandi città. A Monza è andato il premio riservato ai Comuni con oltre 100.000 abitanti e a Fonte Nuova quello per i territori tra 30.000 e 100.000 residenti.

Tra i Comuni con una popolazione compresa tra 15.000 e 30.000 abitanti è stata premiata Vedelago. Per le categorie legate alle vocazioni turistiche, i riconoscimenti sono andati a Schignano per il turismo lacuale e termale, Comabbio per la vocazione montana e culturale, storica, artistica e paesaggistica, Giungano per quella marittima e culturale e Rofrano tra i Comuni non appartenenti a una specifica categoria turistica.

Premiare anche il miglioramento: il riconoscimento a Teramo

Tra le novità del 2026 figura una categoria dedicata ai Comuni capoluogo di provincia che hanno registrato la migliore variazione di classifica tra il 2023 e il 2024. Il riconoscimento è stato assegnato a Teramo.

La scelta introduce un criterio importante: la sostenibilità non coincide esclusivamente con il raggiungimento di una posizione di vertice, ma comprende anche la capacità di migliorare nel tempo. Valorizzare i progressi delle amministrazioni significa riconoscere che la transizione verso modelli più sostenibili è un percorso graduale, che richiede investimenti, organizzazione e continuità nelle politiche ambientali.

Come sottolineato da Luca Moretti, presidente di Fondazione Operate, affiancare alla raccolta differenziata indicatori legati alle emissioni consente alle amministrazioni di disporre di strumenti ulteriori per valutare i risultati e orientare le proprie decisioni. La nuova categoria, ha spiegato, intende inoltre incoraggiare il miglioramento delle performance nel tempo.

L’esperienza dell’Umbria e la prospettiva regionale

La cerimonia ha previsto anche una menzione speciale ad AURI - Autorità Umbra Rifiuti e Idrico e alla Regione Umbria, per aver sostenuto e avviato un percorso di valutazione della sostenibilità nella gestione dei rifiuti su scala regionale.

Il riconoscimento si collega alla prima edizione del Premio Waste Carbon Free - Regione Umbria, svoltasi il 22 settembre a Perugia e promossa da Fondazione Operate in collaborazione con AURI. Si è trattato della prima applicazione del modello a livello regionale, con la premiazione di cinque Comuni umbri.

L’esperienza rappresenta un possibile punto di partenza per estendere il modello ad altri territori, favorendo l’adozione di criteri condivisi e una maggiore comparabilità delle prestazioni ambientali.

La gestione dei rifiuti come leva della transizione ecologica

La seconda edizione del Premio Waste Carbon Free conferma l’importanza di ampliare gli strumenti con cui vengono valutate le politiche locali sui rifiuti. La raccolta differenziata resta un elemento centrale, ma una gestione realmente sostenibile richiede di considerare anche gli impatti climatici del sistema nel suo complesso.

In questa prospettiva, disporre di indicatori ambientali più articolati può aiutare le amministrazioni a individuare criticità, misurare i progressi e definire interventi più efficaci. Il valore di un territorio virtuoso, infatti, non si esaurisce nella quantità di rifiuti avviati a recupero: riguarda anche la capacità di ridurre l’impatto delle attività necessarie a gestirli.

Il Premio promosso da Fondazione Operate si inserisce proprio in questo percorso, proponendo una valutazione che riconosce sia i risultati raggiunti sia la capacità di migliorare. Un passaggio importante per avvicinare la gestione dei rifiuti agli obiettivi più ampi dell’economia circolare e della decarbonizzazione.

Fonte: comunicato stampa di Fondazione Operate, 6 novembre 2026.