Paglia, scarti forestali e sottoprodotti agricoli diventano risorse strategiche per aviazione e trasporto marittimo, rafforzando il ruolo delle biomasse avanzate nella transizione energetica

I residui lignocellulosici stanno emergendo come una delle risorse più promettenti per la produzione di carburanti sostenibili destinati ai settori difficili da decarbonizzare, come l’aviazione e il trasporto marittimo. In Europa, nuovi programmi industriali e progetti di ricerca stanno accelerando lo sviluppo di tecnologie capaci di trasformare sottoprodotti agricoli, forestali e agroindustriali in biocarburanti avanzati, contribuendo alla riduzione delle emissioni climalteranti senza competere con la produzione alimentare. A differenza delle biomasse tradizionali, i residui lignocellulosici derivano da materiali già disponibili lungo le filiere produttive, come paglia, potature, scarti di lavorazione del legno e residui della gestione forestale. Il loro utilizzo consente di valorizzare flussi oggi sottoutilizzati, rafforzando al tempo stesso la sicurezza energetica e la resilienza delle economie rurali.

Il crescente interesse verso queste risorse è legato soprattutto al loro potenziale nei cosiddetti settori hard-to-abate, dove l’elettrificazione diretta risulta ancora limitata. In questo contesto, i carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF) e i biocarburanti avanzati per il trasporto marittimo rappresentano applicazioni prioritarie, sostenute anche dal quadro normativo europeo delineato dalle strategie Fit for 55 e ReFuelEU Aviation. Parallelamente, lo sviluppo delle filiere dei residui lignocellulosici contribuisce a rafforzare l’integrazione tra bioenergia ed economia circolare, favorendo modelli produttivi in grado di ridurre gli scarti, ottimizzare l’uso delle risorse e migliorare la gestione sostenibile dei territori forestali. In molte aree europee, queste soluzioni stanno già generando nuove opportunità per le imprese agricole e per le filiere locali del legno, con ricadute positive in termini occupazionali e ambientali.

Restano tuttavia aperte alcune sfide legate alla logistica della raccolta, alla standardizzazione delle materie prime secondarie e alla necessità di garantire criteri rigorosi di sostenibilità lungo tutta la filiera. In questo scenario, la tracciabilità dei residui e la certificazione delle biomasse rappresentano elementi chiave per assicurare la coerenza degli investimenti con gli obiettivi climatici europei e con i principi ESG. Nel medio periodo, la valorizzazione dei residui lignocellulosici è destinata a consolidarsi come uno dei pilastri della bioeconomia europea, contribuendo a diversificare il mix energetico e a sostenere la transizione verso sistemi industriali più circolari e climaticamente neutri.