Il Dipartimento di Giustizia americano lancia un’unità speciale per indagare sulle politiche di diversità e inclusione nelle università: un segnale preoccupante per il futuro dei diritti civiliNegli Stati Uniti, l’attenzione verso le politiche di diversity, equity & inclusion (DEI) si sta trasformando in un campo di tensioni politiche sempre più accese. A confermarlo è la recente decisione del Dipartimento di Giustizia (DOJ), che ha istituito una nuova iniziativa chiamata “Civil Rights Fraud Initiative”. L’obiettivo dichiarato è quello di contrastare presunte violazioni legate all’uso improprio di fondi pubblici da parte di università e istituzioni pubbliche che promuovono programmi DEI. Ma dietro questa mossa si cela un messaggio che rischia di mettere in discussione anni di impegno per l’equità e la rappresentanza.

La nuova unità, operativa all’interno della sezione per i diritti civili del DOJ, agirà attraverso il False Claims Act, una legge storicamente pensata per perseguire le frodi a danno dello Stato. In questo caso, verrà applicata per indagare su pratiche considerate discriminatorie nei confronti di determinati gruppi – spesso, paradossalmente, quelli tradizionalmente privilegiati – che si sentirebbero esclusi dai programmi di inclusione. Il governo federale, in particolare sotto la pressione di alcuni Stati a guida repubblicana, ha quindi deciso di intervenire con strumenti giuridici su un tema che, fino a poco tempo fa, era considerato principalmente culturale ed educativo.

Le reazioni non si sono fatte attendere. Organizzazioni per i diritti civili, docenti universitari e leader della società civile hanno espresso profonda preoccupazione per quello che molti definiscono un attacco politico mascherato da iniziativa legale. Per numerosi osservatori, questa mossa rischia di trasformare la promozione dell’inclusività in una “pratica sospetta”, delegittimando l’intero impianto delle politiche DEI e scoraggiando ulteriori investimenti e iniziative in questa direzione.

In un contesto già segnato da forti divisioni sociali, la creazione di un’unità dedicata alla “frode dei diritti civili” rappresenta un precedente che potrebbe estendersi ben oltre il perimetro accademico. Il rischio, secondo alcuni analisti, è che anche altri settori – dal pubblico impiego alla sanità, fino alle imprese private – vengano coinvolti in un’ondata di controlli e contenziosi che minano alla base l’approccio inclusivo. La questione solleva inevitabilmente interrogativi anche al di fuori degli Stati Uniti. In Europa e in Italia, le politiche DEI stanno diventando parte integrante delle strategie ESG, sia nelle imprese che nelle amministrazioni. Tuttavia, l’evoluzione americana potrebbe fungere da detonatore per nuove narrative critiche, alimentando retoriche ostili e mettendo in discussione l’efficacia – o addirittura la legittimità – delle iniziative volte alla diversità. È dunque fondamentale, oggi più che mai, mantenere alta l’attenzione sul significato autentico dell’inclusione: non come forma ideologica, ma come strumento necessario per costruire una società più equa, resiliente e sostenibile.